"Se il governo ingiusto è esercitato da un uomo solo, che dal governo cerca di trarre il suo tornaconto e non il bene della comunità a lui soggetta, tale reggitore viene chiamato tiranno, nome derivato dalla forza, poiché difatti opprime colla forza anziché governare colla giustizia: perciò presso gli antichi qualunque potente si chiamava tiranno. Se invece il governo ingiusto è esercitato non da uno solo, ma da pochi, si chiama oligarchia, ciò governo di pochi, quando invero pochi opprimono la plebe colle loro ricchezze, differendo dal tiranno solo perché sono in più. Se infine il governo ingiusto è esercitato da molti, si chiama democrazia, cioè supremazia del popolo, quando invero la massa dei plebei colla potenza del numero opprime i ricchi. In questo caso l'intero popolo è per così dire un solo tiranno",
Tommaso d'Aquino.
